Investigadors de l’EEBE apliquen tecnologies de computació puntera per a la gestió i control d’incendis

El Centre d'Estudis del Risc Tecnològic (CERTEC), grup d’investigació de l’Escola d’Enginyeria de Barcelona Est (EEBE) de la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC), presenta aquesta setmana diferents projectes i recerques on s’apliquen tecnologies de computació capdavanteres en la gestió, prevenció i control d’incendis. Serà del 9 a l’11 d’octubre a l’EEBE, en el marc del '4th European Symposium on Fire Safety Science', on investigadors de tot el món debatran sobre els avenços en la ciència del foc.

El CERTEC, que desenvolupa recerca i formació en camps relacionats amb el risc i la seguretat, especialment vinculada a incendis, presenta un del seus treballs, on a través de simulacions computacionals realitzades amb el simulador Fire Dynamics Simulator (FDS) s’ha desenvolupat una metodologia per estudiar l’eficàcia de les franges de protecció perimetral que hi ha a Catalunya per a protegir urbanitzacions, amb la finalitat de dimensionar-les per a què siguin eficaces.
Tant els darrers incendis com el treball del CERTEC han demostrat que l’amplada mínima que per normativa han de tenir les franges és insuficient. Alhora, el mètode desenvolupat pot ajudar indicant les característiques que haurien de tenir les franges a cada lloc tenint en compte diferents paràmetres, per a millorar-ne l'eficiència. L’eina permet simular diferents amplades, el tractament de combustibles, les condicions de vent, la intensitat de l’incendi, entre d'altres paràmetres. Això, segons Elsa Pastor, investigadora del CERTEC, “obre les portes a generar un model basat en criteris científics per poder dimensionar aquestes franges segons les característiques del territori”.

També s’ha demostrat que segons el tipus de vegetació de la zona el tractament a les franges hauria de ser diferent. A banda de la necessitat d’ampliar l’amplada mínima a 50 metres, l’estudi ha mostrat l’efecte positiu en l’increment de la densitat dels arbres a l’interior de la franja de la que inicialment es contempla, ja que en molts casos generen un efecte d’apantallament del vent i de la radiació de l’incendi.. Amb la simulació computacional es poden arribar a determinar les mesures  que seran més eficients, i que, segons Elsa Pastor, “seran necessàries en un futur proper davant un escenari en el que el canvi climàtic provoca incendis cada cop més intensos”.

Aquest estudi ha estat finançat a través del projecte WUITIPS de la Direcció General de Protecció Civil de la Unió Europea. 

D’altra banda, l’increment de la intensitat dels incendis pot arribar a afectar altres infraestructures vulnerables, a banda d'urbanitzacions, com ara polígons industrials on s’emmagatzemen substàncies inflamables. El simulador FDS també el ha permès treballar per desenvolupar un mètode que analitza l’impacte d’un incendi en la interfície industrial forestal a causa de  les partícules incandescents que es generen en un incendi, i que poden generar focus secundaris.

Simulació en 3D dels plomalls d’incendi

En col·laboració amb el també grup de recerca de la UPC Grup de Processament d'Imatge i Video (GPI), de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria de Telecomunicació de Barcelona (ETSETB), el CERTEC presenta així mateix una estratègia per reconstruir de forma virtual en 3D de la formació de les columnes de fum, amb l'objectiu d'ajudar a la gestió i control el propi de l'incendi, així com per a utilitzar-la en altres simulacions. La recerca ha estat liderada per la investigadora de l’EEBE, Eulàlia Planas, que explica que les reconstruccions en 3D s’han realitzat a partir d’imatges reals d’incendis. Això permet conèixer el volum del plomall de fum, alhora que permet verificar si allò que mostren els simuladors s’ajusta a la realitat.

A vol d'ocell, a Collserola

Una altra de les contribucions del CERTEC, de la qual presenten els primers resultats, és una eina de visualització de realitat virtual d’incendis amb la qual, a vol d’ocell, se'n pot veure la propagació. L’escenari escollit per a la visualització és la zona dels barris al voltant de Collserola, a Barcelona, i l’eina permet veure com l’incendi es va propagant i quins són els camps de vent que fan avançar l’incendi. També simula les franges perimetrals d’incendi que es poden establir.

L’eina ha estat provada pels Bombers de la Generalitat de Catalunya per al seu mòdul d’entrenament i els ha permès exposar-se virtualment a diferents escenaris d'incendi que es poden trobar i preveure la seva actuació en diferents condicions.

Els investigadors i investigadores  del CERTEC que han treballat en aquests projectes han estat Elsa Pastor, Eulàlia Planas, Alba Àgueda, Ronan Paugam, Pascale Vacca i Simona Dossi.
A més, el CERTEC ha coordinat una prova pilot pionera a Europa en prevenció d'incendis, a La Floresta i Sol i Aire (Sant Cugat del Vallès), per a millorar la seguretat a la interfície urbana-forestal i involucrar la comunitat en la seva protecció.